颜色多为浅蓝或者浅蓝。手术衣内部接触医生身体的视为洁净区，外部接触血液体液和病患的，视为污染区。具有吸湿、透气、快干型的手术衣，面料内表面从皮肤吸湿、吸热后，能迅速传达至外表面并快速散发，故长时间穿着也能保持干爽舒适。除此之外该种面料还具有防静电的功能，可以用高温水洗消毒。能阻微生物，致密的织物结构和特殊工艺处理，能有效地阻隔微生物穿透，更好的保护医生。按照药监局的手术衣名称分类，可以分为手术衣、医用手术衣、复用手术衣、一次手术衣、可重复用手术衣、非织造布手术衣以及一次使用无菌手术衣等。
有些人会分不清手术衣和洗手衣，不明白为什么有手术衣又要有洗手衣。 上台手术的是长袖长袍小高领型的衣服，开口在背后，由护士协助穿的，这个叫手术衣。医用手术衣关键是需要安全有效，至于舒服感如何是次要的，所以选择手术衣厂家很重要。手术衣的功效如何，可直接影响手术成败，如手术衣达不到隔离作用，可引起手术，造成手术失败。
医用手术衣不管用什么面料，主要还是为了保护医生，所以只要是好的布料，适合的都可以用于做医用手术衣。毕竟医护人员在进行手术的时刻，时时刻刻都处于非常紧张的状态，因此必须确保他们穿着的舒适感，且能够有效地防止服装撕裂，或者造成不必要的磨损现象。布类手术衣的抗湿度为233.33%，一次性手术衣的抗湿度为13.14%，由此可见，抗湿度越大，吸水性越强，就越易受潮，这样细菌就容易繁殖生长，反之就能阻隔细菌的繁殖生长。
手术衣必须完全隔离污染环境和洁净环境，所以裹得很严实的。 而洗手衣则多为V领短袖短式，是手术室的工作人员再手术室这个洁净环境中使用的工作服，不管黑丝医生还是护士或者是师都可以穿。餐厅服务员会穿着餐厅工作服，电焊工有防阻燃工作服。而同样的，医院里也有各式各样的医护服，比如医生服、护士服、手术服、病员服。类手术衣也随着时代的变迁逐渐被一次性手术衣所取代，重要的原因是一次性手术衣自身明显的优越性。
