开水器是利用电能或者化学能转化为热能加热开水的设备，其容量根据不同群体的需求，大致由2升-200升不等，功率范围从600W-22KW不等。
主要适用于企业单位、酒店、、车站、机场、工厂、医院、学校、公寓等公共场合。相对于传统的锅炉具有安全，快速，噪音小，环保无污染的优点，并且开水的供应不分时段，随时都可提供。
开水器也称开水炉，是为了满足较多人员饮用开水的需求而设计、开发的一种利用电能或其它燃料燃烧转化为热能而生产开水的饮水设备。开水炉按照加热源可以分为电热式开水炉和蒸汽式开水炉，其中电热式开水炉又根据加热原理不同而分为:传统式开水器、沸腾式开水器、步进式开水器、即开式开水器、热推即热式和电磁开水器。开水器按照工作形式又分为:储存水式开水器和即热式开水器;蒸汽式开水炉又分为间断式蒸汽开水炉及连续式蒸汽开水炉。电开水器一般比蒸汽开水炉更简单易用，价廉物美，体积小巧，因此在市面上出现的大部分是电开水器的踪影。
商用电开水器适用于各个公共的商业性场合，如机场、车站、学校、医院、连锁奶茶及餐饮、酒楼、宾馆、公司、工厂、等。开水器其特点为:使用的人多，对开水的需求量也比较大，因此对于开水器的供水能力要求较高;其次，几乎每天24小时使用，因此对开水器的质量稳定性要求很高，若突然出现故障而断水，会给使用者带来极大的不便。商用电开水器的体积较大，容量一般在15升以上。商用电开水器的功率较大，一般都在3KW以上，可达到21KW。但功率太大对配电设施的要求更高。因商用电开水器的功率较大，加上如今社会对能源保护的理念更加深入，所以不管是从降低使用成本还是节能环保等方面考虑，开水器的能耗都是需要引起重视的。
目前比较节能的开水器无疑是目前使用范围比较广的即热式开水器，从其结构原理上分析，水体流动加热，加热容积小，热传递及热辐射快，热效率转换高，冷水一次性沸腾，减少反复加热能耗。其次有效利用开水器的水蒸气预热冷水，减少加热能耗，二次利用水蒸气节约能耗。做到开水不存留，不保温，充分节约能耗，保证饮水新鲜健康，做到没有千滚水，阴阳水，隔夜水等不健康饮水模式。